বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহ কেটে গেলেও সেই পরাজয়ের ক্ষত এখনও বয়ে বেড়াচ্ছেন ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। সম্প্রতি বেশ কয়েকটি শীর্ষস্থানীয় ফরাসি সংবাদপত্রে একটি খোলা চিঠির মাধ্যমে নিজের মনের কথা জানিয়েছেন এই তারকা ফুটবলার। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে থাকলেও, শিরোপার আক্ষেপ তাকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে।
চিঠিতে এমবাপ্পে তার সতীর্থ খেলোয়াড়, বিদায়ী কোচ দিদিয়ে দেশমে এবং তার কোচিং স্টাফদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি, যারা সরাসরি আমেরিকায় গিয়ে ফরাসি দলকে সমর্থন জানিয়েছেন এবং যারা দূর থেকে তাদের পাশে ছিলেন, সেইসব সমর্থকদের প্রতিও আন্তরিক ধন্যবাদ জানিয়েছেন তিনি। এমবাপ্পে অকপটে স্বীকার করেছেন, ট্রফিটি ঘরে তুলতে না পারার কষ্ট অত্যন্ত গভীর এবং এই বেদনা আরও কিছু দিন তাকে তাড়িয়ে বেড়াবে। তিনি বলেন, "আমি আপনাদের কাছে এই বিষয়ে কোনো লুকোচুরি করব না; আমরা ট্রফিটি জিততে পারিনি এবং এটি সত্যিই কষ্টদায়ক।"
এমবাপ্পের মতে, ফ্রান্সের সমর্থকরা আরও সুন্দর একটি সমাপ্তির প্রত্যাশা করেছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ে ৬-৪ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট শেষ করে ‘লে ব্লু’রা। তবে পরাজয়ের মধ্যেও দলের প্রচেষ্টায় সন্তুষ্ট অধিনায়ক। তিনি উল্লেখ করেন, গল্পের সমাপ্তি সবসময় নিজেদের হাতে থাকে না, তবে সর্বোচ্চ চেষ্টা করাটা নিজেদের হাতে থাকে এবং ফরাসি দল তাদের সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করেছে। এই লড়াইয়ের কথা ভেবেই তারা গর্বিত।
এদিকে, দিদিয়ে দেশমের বিদায়ের পর ফরাসি জাতীয় দল এবার জিনেদিন জিদানের হাত ধরে এক নতুন দিগন্তের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। আগামী মঙ্গলবারই আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে ‘লে ব্লু’দের নতুন কোচ হিসেবে ঘোষণা করা হবে। ভবিষ্যতের প্রতি আশাবাদী এমবাপ্পে বলেন, "এই বিশ্বকাপ শেষ হলেও আমাদের গল্পের ইতি ঘটেনি। সামনে আরও অনেক ম্যাচ আসবে, গ্রীষ্ম কিংবা শীতের আরও অনেক সন্ধ্যা আসবে, যখন আমরা আবারও একই খেলার নেশায় এবং একই আকাঙ্ক্ষা নিয়ে একত্রিত হব। আমাদের একসঙ্গে লড়াই করার যাত্রা এখনও শেষ হয়ে যায়নি।" সবকিছুর জন্য সমর্থকদের প্রতি পুনরায় ধন্যবাদ জানিয়ে তার খোলা চিঠিটি শেষ হয়।
