প্রতি বছর ১০ হাজার বাংলাদেশি শ্রমিক বৈধ উপায়ে ইতালিতে যাওয়ার সুযোগ পাবেন। পরিবারসহ এই সংখ্যাটি মোট ১২ হাজারে উন্নীত হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। সোমবার (৭ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খানের কার্যালয়ে বাংলাদেশে নিযুক্ত ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তনিও আলেসান্দ্রোর সাথে এক সৌজন্য সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়। এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম এবং সংশ্লিষ্ট সচিব মো. শহিদুল হাসান উপস্থিত ছিলেন। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে প্রতিমন্ত্রী এসব তথ্য নিশ্চিত করেন।

প্রতিমন্ত্রী জানান, বর্তমানে ইতালিতে প্রায় আড়াই লাখ বাংলাদেশি বসবাস করছেন। এদের মধ্যে বড় একটি অংশ শরীয়তপুর, মাদারীপুর ও ফরিদপুর জেলা থেকে গিয়েছেন। সমুদ্রপথে অবৈধভাবে অভিবাসনের ঝুঁকি কমাতে এবং সাধারণ মানুষকে সচেতন করতে এই নির্দিষ্ট এলাকাগুলোতে স্থানীয় প্রশাসনের সহযোগিতায় ইতালির সাথে যৌথভাবে সচেতনতামূলক ওয়ার্কশপ আয়োজনের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। তবে অবৈধভাবে অবস্থানরত বাংলাদেশিদের বৈধ করার বিষয়ে বৈঠকে কোনো আলোচনা হয়নি। পাশাপাশি, মানবপাচারকারী ও দালালদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নিতে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে বলে জানানো হয়।

বৈঠকে খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং খাদ্যের অপচয় রোধে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়। এক্ষেত্রে ইতালির মিলান শহরের সফল মডেল অনুসরণ করে খুলনা সিটি করপোরেশনের আওতায় কার্যক্রম পরিচালনার বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে সমঝোতা হয়েছে। এছাড়া দক্ষ জনশক্তি গড়ে তুলতে বাংলাদেশি কর্মীদের ভাষা শিক্ষা, স্থপতিদের বিশেষ প্রশিক্ষণ এবং পরিবেশ ব্যবস্থাপনা বিষয়ে যৌথ সহযোগিতার বিষয়ে একমত পোষণ করেছে উভয় দেশ। প্রশিক্ষকদের ভাষা শিক্ষা প্রদানের লক্ষ্যে খুব শীঘ্রই ইতালি থেকে একটি বিশেষজ্ঞ প্রতিনিধি দল বাংলাদেশে আসবে বলে জানানো হয়েছে।

রাষ্ট্রদূত আন্তনিও আলেসান্দ্রো বলেন, দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য, অভিবাসন এবং দুই দেশের নগরাঞ্চলের পারস্পরিক সম্পর্ক জোরদার করার বিষয়ে অত্যন্ত ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে। আগামী দিনে সহযোগিতার নতুন নতুন ক্ষেত্র তৈরি করতে ইতালি যথেষ্ট আগ্রহী।