স্থানীয় সরকার নির্বাচনের নির্দিষ্ট তারিখ এখনো চূড়ান্ত করা হয়নি এবং চলতি বছরে এই নির্বাচন সম্পন্ন হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম বলে মনে করছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। বুধবার (২৩ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে আয়োজিত এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এই মন্তব্য করেন।

প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম জানান, নির্বাচন কমিশন আগামী বছরের ৬ জুনের মধ্যে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শেষ করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। তবে নির্বাচনের কার্যক্রম শুরুর নির্দিষ্ট দিনক্ষণ এখনো নিশ্চিত করা হয়নি। জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির প্রভাব স্থানীয় সরকার নির্বাচনে পড়বে কি না—এমন এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “নির্বাচন কমিশন এখনো ভোটের তারিখ নির্ধারণ করেনি। ফলে এই মুহূর্তে সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে, তা বলা কঠিন। নির্বাচনের সময় এলেই বিষয়টি স্পষ্টভাবে বোঝা যাবে।”

নির্বাচনী বাজেটের বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করতে গিয়ে প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন যে, ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন সম্পন্ন করতে আনুমানিক ২,৭০০ থেকে ২,৮০০ কোটি টাকা এবং উপজেলা নির্বাচনে ২,২০০ থেকে ২,৩০০ কোটি টাকা ব্যয় হতে পারে। তাঁর মতে, এই দুটি নির্বাচনই হবে সবচেয়ে ব্যয়বহুল। অন্যদিকে, দেশের ৩৩০টি পৌরসভা এবং ১৩টি সিটি কর্পোরেশনের নির্বাচনে খরচের পরিমাণ তুলনামূলক অনেক কম হবে।

এর আগে, নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ আগামী ১২ নভেম্বর থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সম্ভাব্য তারিখের কথা জানিয়েছিলেন। তিনি আরও উল্লেখ করেছিলেন যে, পুরো নির্বাচনী প্রক্রিয়াটি মোট সাতটি ধাপে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।