খুলনায় আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে চালু করা ‘মিড ডে মিল’ বা স্কুল ফিডিং কর্মসূচি কোনো করুণা বা দয়ার বিষয় নয়, বরং এটি বিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত প্রতিটি শিশুর মৌলিক অধিকার। পুষ্টিকর খাবারের নিশ্চয়তা প্রদানের মাধ্যমে শিশুদের শারীরিক সুস্থতা নিশ্চিত করা, বিদ্যালয়ে নিয়মিত উপস্থিতির হার বাড়ানো এবং তাদের সামগ্রিক শেখার সক্ষমতা বৃদ্ধি করাই এই কর্মসূচির মূল লক্ষ্য বলে তিনি উল্লেখ করেন।

বৃহস্পতিবার (৩ সেপ্টেম্বর) খুলনার একটি স্থানীয় হোটেলে ‘সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে ফিডিং কর্মসূচি’ শীর্ষক প্রকল্পের আওতায় প্রধান শিক্ষকদের জন্য আয়োজিত এক ওরিয়েন্টেশন ও প্রাথমিক শিক্ষার মানোন্নয়নে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ অত্যন্ত কঠোর ভাষায় সতর্ক করে বলেন, প্রতিটি শিশুর পুষ্টি ও মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের প্রধান দায়িত্ব। তাই এই কর্মসূচি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে কোনো ধরনের অনিয়ম, চরম অবহেলা কিংবা নিম্নমানের খাবার সরবরাহের ঘটনা বরদাস্ত করা হবে না। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, কর্মসূচির স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে শিক্ষক, অভিভাবক এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর সক্রিয় অংশগ্রহণ আরও জোরদার করা হবে। স্থানীয় পর্যায়ের তদারকি বৃদ্ধি পেলে খাবারের গুণগত মান বজায় রাখা সহজ হবে বলে তিনি মনে করেন।

বক্তব্যের এক পর্যায়ে প্রতিমন্ত্রী প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের দূরদর্শী লক্ষ্যমাত্রার কথা স্মরণ করিয়ে দেন। তিনি বলেন, ‘কোনো শিশু বিদ্যালয়ের বাইরে থাকবে না’ এবং ‘প্রতিটি শিশু সঠিক শিক্ষায় শিক্ষিত হবে’—প্রাথমিক শিক্ষার এই দুটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য অর্জনে স্কুল ফিডিং কর্মসূচি এক কার্যকর হাতিয়ার হিসেবে কাজ করছে। পুষ্টিকর খাবারের মাধ্যমে শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশ ত্বরান্বিত হবে, যা সরাসরি তাদের পড়াশোনার মান ও মনোযোগ বৃদ্ধিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

তিনি আরও বলেন, বর্তমান সরকার প্রাথমিক শিক্ষাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে। প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে শিক্ষায় বিনিয়োগ ধারাবাহিকভাবে বাড়ানো হচ্ছে। তবে এই বিনিয়োগের উদ্দেশ্য কেবল দালানকোঠা বা অবকাঠামো নির্মাণ নয়, বরং প্রতিটি শিশুকে বিদ্যালয়ে ফিরিয়ে আনা, তাদের পুষ্টির অভাব দূর করা এবং মানসম্মত শিক্ষার মাধ্যমে একটি দক্ষ ও শিক্ষিত প্রজন্ম গড়ে তোলা।

খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মো. আবদুল্লাহ হারুনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন খুলনা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক নজরুল ইসলাম মঞ্জু, প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব মো. মতিয়ার রহমান, ফিডিং কর্মসূচির প্রকল্প পরিচালক মো. আবুল আমিন এবং খুলনার জেলা প্রশাসক হুরে জান্নাত। এ ছাড়াও খুলনা বিভাগের বিভিন্ন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষকেরা এই মতবিনিময় সভায় অংশগ্রহণ করেন।